Hơi thở quá khứ từ 3 thế kỷ….
Sawara được biết đến như là "Edo thu nhỏ trong vùng Hokuso", nơi mà ngày nay vẫn còn lưu giữ nguyên trạng nhiều dấu vết của khu thương cảng ven sông. Sawara từng phát triển đến đỉnh cao cực thịnh của nó vào thời kỳ Edo (1603-1867), cách đây hơn 300 năm. Thậm chí, một số bài thơ cổ hài hước ví von rằng: "Hãy ghé Sawara nếu bạn muốn thấy Edo, vì nó còn đẹp hơn cả Edo".
Giống như Edo - một cảng thị phát triển dọc theo dòng sông Sumida thì Sawara cũng là một thương cảng nằm nép mình theo dòng Ono. Ngày nay, khi đến đây bạn sẽ thấy dọc theo con đường dài 500 m bên sông Onogawa, vẫn còn nhiều ngôi nhà “machiya” của các thương gia mà hoạt động giao thương chính dựa vào tuyến đường thủy kết nối Sawara và Edo.
…vẫn thổn thức trong những nét xưa!
Năm 1996, Sawara được chính quyền trung ương chọn làm khu bảo tồn quan trọng đầu tiên cho Nhóm Các tòa nhà Truyền thống ở vùng Kanto. Đặc điểm của Khu bảo tồn này là nó phản ánh được những thay đổi về mặt cảnh quan đô thị từ cuối thời kỳ Edo (1603-1867) đến thời kỳ Showa sớm (1926-1989), và nhiều tòa nhà truyền thống hiện tại vẫn còn được sử dụng bởi những người kế tục của dòng họ. Chính vì vậy, cảnh sắc của Sawara được đánh giá cao như là một "đô thị sống" chứ không phải là “khu bảo tàng ngoài trời”.
Sợi chỉ xanh dưới nhành liễu rũ
Trong quá khứ, giao thông đường thủy từng biến Sawara thành một trong những ngôi làng phát triển và thịnh vượng nhất dọc theo sông Tone nhờ kết nối thuận tiện và an toàn với Edo – đô thị với hơn 1 triệu dân. Ngày nay, khi chức năng vận tải thủy không còn chiếm ưu thế, dòng sông Ono trở nên “dịu dàng” hơn, hóa thân thành một thiếu nữ e ấp dưới những hàng liễu mơ màng, quanh co uốn lượn chia đôi tuyến phố, tạo một cảm giác thư thái khi dạo bước trên đường.
Nếu đã đến được Sawara thì đừng bỏ qua trải nghiệm du thuyền vãng cảnh dọc theo dòng sông. Hãy thả mình lênh đênh theo dòng nước, buông bỏ những lo toan và sống trọn vẹn khoảnh khắc thanh bình, yên ả.
Đại lễ Sawara – Tiếng nói với thần linh
Người Nhật tin rằng có rất nhiều vị thần sống khắp nơi trên đất nước, xuất phát từ nền nông nghiệp lúa nước đóng vai trò quan trọng trong một thời gian dài. Những người nông dân đã tổ chức nhiều lễ hội khác nhau để cầu xin các vị thần ban bố điều lành cho mùa màng và gia đình. “Đại Lễ Sawara” được tổ chức hai lần trong một năm vào tháng 7 và tháng 10. Lễ hội mùa hè được tổ chức tại đền Yasaka Jinja và được gọi là Gion Matsuri, trong khi lễ hội mùa thu được tổ chức tại đền Suwa Jinja để cầu mong cho mùa màng tươi tốt.
Gion Matsuri được tổ chức nhằm để xoa dịu Gozu Tenno, một vị thần được cho là gây ra đại dịch các bệnh truyền nhiễm, với hi vọng dịch bệnh có thể được ngăn chặn. Lễ hội Suwa Jinja vào tháng 10 nhằm mục đích cảm ơn các vị thần cho một vụ thu hoạch tốt. Hai lễ hội truyền thống đều có lịch sử hơn 300 năm và đều có tên gọi là "Đại lễ Sawara".
Sông Ono chia Sawara thành 2 bờ, Honjuku ở bờ phía Đông và Shinjuku ở bờ phía Tây. Người dân khu vực Honjuku sẽ kéo 10 cỗ xe vào tháng 7, còn người dân khu vực Shinjuku sẽ kéo 14 cỗ xe vào tháng 10. Mỗi cỗ xe được chạm khắc kỹ lưỡng ở 4 mặt để rước một nhân tượng khổng lồ (cao 4-5m) ở phía trên nóc. Các nhân vật này có thể là một vị anh hùng trong lịch sử hoặc là nhân vật trong truyện cổ tích.
Âm nhạc được sử dụng trong lễ hội được gọi là “Sawara Bayashi” có giai điệu riêng độc đáo, được cho là sáng tác bởi những nhạc công chuyên nghiệp thời Edo.
Cùng với âm nhạc, đám rước thực hiện nghi lễ khởi hành, họ vừa nhảy múa vừa điều khiển các cỗ xe khổng lổ một cách khéo léo, diễu hành trên các tuyến phố. Những cỗ xe này được xem là tài sản văn hóa phi vật thể quan trọng của Nhật Bản, có hẳn một bảo tàng lưu giữ và trưng bày tại Sawara.
Sawara có thật đẹp hơn Edo?
Tôi không biết liệu câu thơ ví von kia có phải là sự thật hay không vì tôi chưa được trải nghiệm một khung cảnh Edo thật sự. Tuy nhiên, với cách mà chính quyền địa phương và cộng đồng dân cư ở đây đang cố gắng giữ gìn và bảo tồn các giá trị truyền thống từ hàng trăm năm qua đã chứng minh được tình yêu và lòng tự hào to lớn mà họ dành cho mảnh đất quê hương mình. Tôi đã thật sự xúc động khi được nghe chia sẻ của vị trưởng ban một tổ chức NPO của khu bảo tồn: “Mục đích của các hoạt động du lịch tại khu phố cổ không phải là kinh doanh và lợi nhuận mà quan trọng là chúng tôi muốn giới thiệu cho nhiều người thấy được vẻ đẹp của Sawara”.
Vâng, đối với tôi, các vị đã thành công rồi đấy! Nếu có dịp quay lại, tôi chắc chắn sẽ đến thăm Sawara!
THÔNG TIN THÊM:
1. Cách đến Sawara
Từ Tokyo:
- Xe hơi (khoảng 70 phút): Trung tâm Tokyo - Cao tốc Keiyo - Cao tốc Higashi Kanto - Sawara Katori I.C - Đường 55 - Trung tâm Sawara
- Tàu điện (khoảng 110 phút): Ga JR Tokyo - Tàu nhanh JR Sobu Line - Ga JR Chiba - JR Sobu line - JR Narita Line - Ga JR Sawara
Từ sân bay Narita:
- Xe hơi (khoảng 25 phút): Narita I.C - Higashi Kanto I.C - Sawara Kanto I.C - Đường 55 - Trung tâm Sawara.
- Tàu điện (khoảng 30 phút): Ga JR Narita - JR Narita Line - Ga JR Sawara
Các Trung tâm Du lịch:
- Trung tâm du lịch và trao đổi ga Sawara nằm gần ga Sawara. Mở cửa: 9 a.m - 4 p.m
- Phòng thông tin trước ga Sawara: 74-31 Sawara-i, Katori-shi, Chiba. Mở cửa: 9:00 a.m.- 5:00 p.m, đóng cửa và dịp lễ năm mới.
- Phòng thông tin trung tâm của Machinami Kanko: 498 Sawara-i, Katori-shi, Chiba. Mở cửa: 10:00 a.m.- 4:00 p.m, nghỉ thứ hai
- Trung tâm Du khách Sawara: 1903-1 Sawara-i, Katori-shi, Chiba. Mở cửa: 10 a.m - 5 p.m
2. Những điểm cho thuê xe đạp
- Phòng thông tin trước ga Sawara. Giá: 500 yên/xe đạp/ngày, 700 yên/xe đạp điện/ngày
- Trung tâm Du khách Sawara. Giá: 500 yên/xe đạp/ngày
- Cơ sở nghỉ ngơi của Mizu no Sato. Giá: 500 yên/xe đạp/ngày
3. Dịch vụ hướng dẫn viên địa phương
Bạn có thể đặt dịch vụ hướng dẫn viên địa phương miễn phí bằng cách gọi điện đến +81 80 6650 5931, hoặc gửi email đến: shimin10@city.katori.lg.jp
4. Phòng tắm hơi công cộng
- Ga Sawara
- Phòng thông tin trước ga Sawara
- Cơ sở nghỉ ngơi của Mizu no Sato
- Trung tâm Du khách Sawara
5. Điểm phát wifi miễn phí
Có khoảng 14 điểm phát wifi miễn phí xung quanh ga Sawara và những điểm di tích thuộc khu phố cổ. Du khách nhận thẻ password tại Trung tâm Du khách Sawara hoặc Phòng thông tin trước ga Sawara và có thể đăng nhập internet không giới hạn trong 2 tuần.